sumberpedia – Valentino Rossi adalah salah satu ikon terbesar dalam dunia balap motor. Dengan karier yang membentang lebih dari dua dekade, Rossi telah mencetak sejarah sebagai pembalap MotoGP paling berpengaruh dan paling dicintai. Julukannya, “The Doctor”, bukan hanya terkenal karena kemampuannya di lintasan, tapi juga karena kepribadiannya yang karismatik dan penuh warna.
Valentino Rossi lahir pada 16 Februari 1979 di Urbino, Italia. Ia adalah putra dari mantan pembalap GP, Graziano Rossi. Ketertarikannya pada dunia balap muncul sejak kecil, dimulai dari balap gokart dan kemudian beralih ke minibike. Pada tahun 1996, Rossi memulai debutnya di Grand Prix kelas 125cc bersama tim Aprilia. Setahun kemudian, ia meraih gelar juara dunia pertamanya.
Setelah sukses di kelas 125cc, Rossi naik ke kelas 250cc dan memenangkan kejuaraan dunia pada tahun 1999. Kariernya terus menanjak ketika ia naik ke kelas 500cc bersama Honda pada tahun 2000. Rossi langsung menunjukkan dominasinya dan meraih gelar juara dunia 500cc pada tahun 2001, yang kemudian menjadi MotoGP pada tahun 2002.
Rossi kemudian mendominasi MotoGP pada awal 2000-an dengan menjuarai musim 2002, 2003 (bersama Honda), lalu 2004 dan 2005 bersama Yamaha. Pindah dari Honda ke Yamaha saat itu dianggap sebagai langkah yang sangat berani, tetapi Rossi membuktikan kemampuannya sebagai pembalap sejati.
Legenda MotoGP
Rossi terkenal karena rivalitasnya dengan beberapa pembalap top seperti Max Biaggi, Sete Gibernau, Casey Stoner, Jorge Lorenzo, hingga Marc Márquez. Persaingan ini menambah drama di lintasan dan menjadi salah satu daya tarik utama MotoGP selama bertahun-tahun.
Antara tahun 2008 dan 2009, Rossi kembali menunjukkan performa terbaiknya dengan dua gelar juara dunia tambahan. Secara total, ia mengoleksi 9 gelar juara dunia Grand Prix, tujuh di antaranya di kelas utama.
Setelah masa kejayaan, Rossi mengalami masa-masa sulit, terutama ketika pindah ke Ducati pada 2011-2012. Ia kesulitan menyesuaikan diri dengan motor Italia tersebut dan tidak meraih kemenangan dalam dua musim itu. Rossi kemudian kembali ke Yamaha pada 2013 dan kembali kompetitif, meskipun tidak lagi sekuat sebelumnya.
Pada tahun 2021, Valentino Rossi mengumumkan pengunduran dirinya dari dunia balap setelah lebih dari 25 tahun berkarier. Ia menyelesaikan kariernya dengan 115 kemenangan Grand Prix dan 235 podium.
Setelah pensiun, Rossi tetap aktif di dunia balap melalui tim miliknya, VR46 Racing Team, yang kini berlaga di kelas MotoGP. Ia juga melanjutkan warisan pelatihan pembalap muda melalui VR46 Riders Academy.
